Waarom je infraroodverwarmers eigenlijk stoppen met werken (en hoe je dit kunt oplossen)
Er is een klein geheim wat betreft de plafondverwarmers in werkplaatsen: meestal is het niet het verwarmingselement dat het begeeft. De echte oorzaak ligt meestal bij de afdichting van de elektrische draden.
Stel je voor dat dit een soort ‘thermisch knelpunt’ is. Wanneer je de warmte opvoert, wordt die kleine plek waar de elektrische draad in de kwartstub komt zeer belast. Als deze afdichting niet perfect is, kan zuurstof binnendringen. Zodra dit gebeurt, begint het tungsten te oxideren, valt de isolatie uit elkaar en is je verwarmer gedoemd om weg te gaan.
Het probleem met “goedkope” verwarmers
Als je een goedkope verwarmer koopt, gebruik je meestal gewone lijm of lage-kwaliteit siliconen om de openingen af te dichten. Dit werkt even, maar na een paar honderd verwarmingscycli krimpen deze materialen en barsten ze. Dan begint het echte probleem: vocht en stof dringen de verbindingen binnen, waardoor er een pad ontstaat voor elektriciteit die er niet moet zijn. Je hoort dan geluiden, de isolatie faalt en uiteindelijk ontstaat er een kortsluiting.
Wij doen het anders
Wij gebruiken afdichtingsmaterialen van hoge kwaliteit – bijvoorbeeld keramiek-met-metaal-afdichtingen of glas die bestand zijn tegen hoge temperaturen. Hierdoor blijven de draden goed geïsoleerd, zelfs wanneer de buis gloeiend heet is.
Het balanceren van de factoren
Het is eigenlijk een soort fysisch probleem: kwartstubes en koperen draden breiden zich niet op dezelfde manier uit wanneer ze heet worden. Als de afdichting te stijf is, breekt het glas. Te zacht? Dan lekt het. We hebben veel tijd besteed aan het vinden van een afdichting die net genoeg flexibel is om de hitte te weerstaan, maar toch een goede isolatie boodt. Hierdoor wordt voorkomen dat de draden bloot komen te liggen en kortsluitingen optreden.
Eén nadeel
Er is echter wel een trade-off: een betere afdichting kost meer geld. Bovendien zijn de draden dan minder flexibel tijdens de installatie.
Wees voorzichtig wanneer je de draden aansluit. Duw de draden niet in scherpe hoeken. Als je ze te hard buigt, kan er een scheur in de afdichting ontstaan. Dat zou juist het doel van een goede afdichting tenietdoen. Geef de draden wat ruimte, dan zullen ze lang meegaan.