バスルームに赤外線ヒーターを設置する際は、注意が必要です。バスルームでは蒸気が至る所にあり、水もあらゆる場所に飛び散ります。そのため、普通のケースにそのままヒーターを入れておくだけでは不十分です。
IP65規格を満たすためには、2つのことが重要です。1つ目は水を内部に入れないようにすること、2つ目は電流と金属フレームとの間に完全な断絶を確保することです。
水を内部に入れないようにする
IP65規格とは、装置がほこりを防ぎ、直接水がかかっても問題ないことを意味します。これを実現するために、シリコン製のガスケットや、配線が箱の中に入る部分を密封するための部品を使用します。
しかし、もし密封が失われると、湿気が端子に触れてしまいます。それにより短絡が起こったり、電流が本来行くべきでない場所に流れたりします。そのため、通常のゴムでは不十分で、高温度に耐えられるフッ素系シリコン製の密封材を使用します。通常のゴムは、数回の加熱・冷却のサイクルの後に割れたり劣化したりしてしまいます。
電気的な側面
水は電気を伝導します。そして、蒸気の多いバスルームでは、空気も電気をより良く伝導します。 事故を防ぐために、ヒーターの発熱体にはセラミック製の絶縁体や強化ガラス管を使用します。接続点が問題が起こりやすい場所です。そのため、絶縁コネクタを使用して、電流が湿った表面を伝わって接地されるのを防ぎます。
また、二重絶縁された配線を使用し、接地線を金属フレームに直接接続します。これは安全対策です。もし配線が切れたり、部品が壊れたりしても、ヒーターの外殻が帯電することはありません。
トレードオフ
ただし、こんなにしっかりと密封すると、熱が逃げる場所がなくなります。その結果、内部の配線が破損してしまいます。 そのため、200℃以上の耐熱性を持つ配線を使用する必要があります。そうでないと、絶縁体が溶けてしまいます。また、配線の太さも重要です。配線が細すぎると電圧降下が起こり、ヒーターが十分に熱くならず、機能しなくなります。 配線を始める前に、必ず回路の負荷を確認してください。